Es lo más normal del mundo. Los fondos de inversión suelen tomar participaciones en aquellos negocios o áreas de actividad en los que se prevén fuertes plusvalías para los accionistas aunque lo paradójico de esta situación es que si bien estas acciones cotizan en mercados como el de Londres son a ojos de la Administración federal estadounidense "ilegales".

Para los más furibundos enemigos del juego, la presencia de estas firmas como accionistas de estos casinos podría llegar a ser "encausable" ya que estos casinos ofrecen sus servicios a los usuarios de los EEUU algo "ilegal", para los ojos del Departamento de Justicia estadounidense.

Sin embargo, estas sociedades no tienen su sede en los EEUU por lo que la Administración estadounidense tiene serias dificultades para limitar sus actividades.

Jaclyn Lesch, una portavoz del Departamento de Justicia, afirma que la administración considera ilegal el juego online aunque en declaraciones al "Miami Herald" se negó a comentar si invertir en esas sociedades sería motivo suficiente para encausar a estas compañías.

Más rotundo se muestra el representante republicano por Virginia, Bob Goodlatte. Enemigo del juego, considera que los casinos y casas de apuestas online son totalmente ilegales e insiste que la administración federal estadounidense ha renunciado a hacer valer las leyes contra los casinos de ultramar y denuncia que los operadores de estas sociedades viajan frecuentemente a los EEUU, realizan convenciones y se reúnen con inversores. Para el congresista republicano, los fiscales estarían en su derecho si los detuvieron y encausaran por sus actividades.

El mismo añade que la participación de las firmas de inversión en estas sociedades podría violar las leyes y que "el Congreso debería investigar'', esta situación y llegar al fondo del problema.

Difícil fiscalización de las fronteras electrónicas

Para los expertos en inversión y de negocios electrónicos, la existencia de este tipo de actividades online es una muestra más de la difícil fiscalización del espacio online. Nuevas empresas y actividades comerciales están surgiendo y expandiéndose rápidamente por encima de las legislaciones específicas de los Estados e incluso de marcos económicos más amplios como la Unión Europea y otros.

Según estos mismos expertos, millones de estadounidenses usan internet para jugar póquer, blackjack y ruleta, o para apostar sobre eventos deportivos, aunque esta actividad sea considerada ilegal por la Administración.

Amparados en el auge de este negocio, los casinos online son ya grandes anunciantes en revistas y en los canales de televisión por cable, además de colocar "vallas publicitarias" en la propia Times Square y otros lugares donde se congregan multitudes.

Los beneficios superan el riesgo

Nadie duda de que los responsables de los fondos de inversión son conscientes de que se mueven en un terreno pantanoso. Saben que existen "riesgos legales" aunque las expectativas sobre las plusvalías son muy elevadas. Más que riesgos legales, insisten, lo que hay son "lagunas legales"...

''Nuestro análisis muestra que la ganancia de esos valores supera al escaso riesgo'' de poseerlas, dijo el portavoz de una compañía de inversiones que no quiso dar su nombre al Miami Herald.

Hay documentos públicos que muestran que decenas de millones de acciones de SportingBet, una compañía de la lista de la bolsa de valores de Londres que permite que se hagan apuestas sobre juegos deportivos, les pertenecen a Fidelity, a Merrill Lynch y a Goldman Sachs.

Fidelity Management tiene alrededor de $363 millones en acciones, o 14.1 por ciento de las acciones activas, mayormente en fondos mutualistas. Merrill Lynch Asset Management tiene $164 millones en valores, y Goldman Sachs Group Inc. tiene $137 millones.