La Comisión de Economía y Hacienda del Congreso aprobó ayer el Proyecto de Ley del Juego, que ha eliminado el concurso para conceder las licencias a cambio de un sistema de concesión que permita una implantación ordenada y progresiva, según adelantó EXPANSIÓN el pasado viernes.

Ante la presión de los grupos y de los operadores, además de la recomendación de la Comisión Nacional de Competencia, el PSOE ya había aceptado abrir el mercado del juego a más operadores que los cinco iniciales. 

Uno de los asuntos más discutidos, que ahora se debatirán en el Senado, es el periodo transitorio desde la entrada en vigor de la norma hasta la concesión de licencias. De momento, el Proyecto mantiene que el plazo será de seis meses y que las casas de apuestas online no podrán operar porque estará prohibida la actividad de quien no tenga licencia.

Pero los contratos de patrocinios deportivos suscritos antes de 1 de enero de 2011 serán válidos hasta la concesión de la licencia legal, lo que salva los más de 100 millones en acuerdos entre empresas y clubes deportivos –Real Madrid, Barcelona, Sevilla, por ejemplo– con operadores de juego online –Bwin, Betfair, etc.–. Ante la indignación de los operadores tradicionales como Codere (ver apoyo).

Los operadores de juego online habían pedido que se cubriera su actividad durante el periodo transitorio. El texto votado ayer no lo hace, pero según adelantó a este diario la diputada del PSOE Montserrat Colldeforns, “en elSenado se va a buscar una fórmula que intente solventar esta situación dentro de lo posible”.

La patronal de juego online RGA, a falta de que se aclare este punto, dice que, “mientras que LAE podrá seguir ofreciendo loterías y apuestas deportivas desde la entrada en vigor de la Ley, los operadores privados que no se retiren del mercado español durante el periodo transitorio podrían hacer frente a multas de 1 a 50 millones de euros y exclusión del procedimiento de obtención de licencias”.

El texto ha sido apoyado por todos los grupos, salvo el PP, que se ha abstenido en la votación al conjunto de la ley y, de forma separada, ha votado en contra de la creación de la Comisión Nacional del Juego (CNJ). Entre otros aspectos, ayer se votó que los operadores online deberán usar obligatoria el dominio español o .es.

Además, el Gobierno no acepta incluir dentro de la definición de los juegos al bingo, lo que puede llevar a que quede como monopolio de LAE. Jorge Ibáñez, director general de Top Rank España, cree que “el texto deja en manos de la CNJ un margen amplio de arbitrariedad”. Y destaca que “el bingo online queda en un limbo legal”.

El club comparece pero no su patrocinador

Bwin no compareció ayer en la vista celebrada en el Juzgado de lo Mercantil número 2 de Madrid, a diferencia de Real Madrid y Codere. La empresa de juego española demandó a Real Madrid y Bwin por competencia desleal. Codere denuncia que la publicidad y la promoción que desarrollan Bwin y el Real Madrid no están autorizadas y suponen una competencia desleal para el sector del juego en España, que supone un 1% del PIB y genera más de 100.000 empleos directos.

Asimismo, el juez envió una comisión rogatoria a Gibraltar para el desarrollo de este proceso, ya que Bwin está radicado en dicho paraíso fiscal. A pesar de que el Peñón notificó la citación, el operador no compareció. El Real Madrid defendió ayer que el patrocinio está amparado por la futura Ley del Juego. El juez demandó a los servicios jurídicos del club que traduzcan los informes sobre la liga inglesa que aportaron para emitir su auto en los próximos días.